22 февраля исполняется 89 лет Екатерине Кентской – музыканту, педагогу и просто душевному человеку. А еще у герцогини утонченный вкус, и ее стиль одежды – предмет обсуждения всего мира. Несмотря на решение держаться подальше от общественной жизни, она все же иногда появляется на крупных мероприятиях.
Екатерина, герцогиня Кентская (в девичестве Уорсли), родилась 22 февраля 1933 года в Йоркшире, в семейном поместье Ховингхем-холл, в семье землевладельца и ветерана Первой мировой войны сэра Уильяма Артингтона Уорсли, 4-го бароннета Ховингемского. Она обучалась на дому, после поступила в среднюю школу Св. Маргариты в Йорке, а позднее в школу Рантон-хилл в Норфолке.
Там она полюбила музыку и научилась играть на органе, флейте и фортепиано, на которых играет по сей день. После школы Кэтрин некоторое время работала в детском доме в Йорке и в детском саду в Лондоне. Затем отправилась учиться в Оксфорд в Miss Hubler’s Finishing School, где изучала кулинарию, историю, живопись, французскую литературу и музыку.
С принцем Эдвардом она познакомилась в 23 года, когда он служил в гарнизоне Каттерик. Через пять лет после знакомства Эдвард сделал Кэтрин предложение. А за год до этого по просьбе принцессы Марины, матери Эдварда, его отправили в Германию – благородной Марине не нравилась перспектива женитьбы сына на простолюдинке. Но через год Эдвард вернулся и так бежал по лестнице навстречу к любимой, что сломал ногу.
Церемония состоялась 8 июня 1961 года в Йоркском соборе, став первой в череде скромных свадеб дальних родственников королевы, а само торжество пришлось отложить на год из-за свадьбы принцессы Маргарет.
Молодая герцогиня Кентская сразу же погрузилась в свои королевские обязанности. Особенно пара была популярна в родном невесте Йоркшире, где у Кэтрин появилось несколько патронажей. Герцогиня также следовала за супругом в командировках, связанных с военной службой в Германии и Гонконге. Они принимали участие в зарубежных визитах от имени королевы. У пары родилось два сына и дочь. Позже из-за того, что она заболела корью, Екатерине пришлось сделать аборт, а через два года она родила мертвого мальчика.
Эти случаи привели к глубокой депрессии герцогини Кентской на долгие годы. Удивительно, что Екатерина была первой из членов королевской семьи, кто открыто говорил о своих эмоциях и переживаниях: «Я даже догадываться не могла какое разрушительное воздействие это оказывает на всех женщин. Я стала особо чувствительна и понимаю других женщин, которые испытали потерю малыша». Это так потрясло Кэтрин, что она долгое время работала волонтером на горячей линии для самоубийц и людей, страдающих депрессией или попавших в тяжелые жизненные ситуации.
В 2002 году герцогиня решила сократить свои королевские обязанности и не пользоваться титулом Ее Королевское Высочество. С тех пор она была неофициально известна как Кэтрин Кент или Кэтрин, герцогиня Кентская, хотя формально, например, в придворном циркуляре (реестре формальных обязанностей членов семьи) ее полный титул упоминается.
Герцогиня Кентская 13 лет работала учителем музыки в начальной школе Wansbeck в Кингстон-апон-Халле. Она также давала уроки игры на фортепиано в арендованной однокомнатной квартире рядом с ее официальной резиденцией в Кенсингтонском дворце. В марте 2004 года Кэтрин рассказала в одном интервью о своей карьере учителя музыки, сказав: «Обучать детей очень приятно. Это привилегия. Для меня это одна из самых захватывающих работ, которые кто-либо может делать».
А из другого интервью стало известно, что ее родство с королевской семьей хранилось от детей в секрете в течение многих лет. Позже один из учеников сказал: «Она действительно была хорошим учителем, но я не ожидал, что она будет выглядеть более царственно, носить корону и немного походить на королеву». А журналистку ВВС поразила «нормальность» Кэтрин: «Она также пользуется общественным транспортом, ходит в супермаркет, знает, кто входит в чарты, и делает покупки в Zara».
В интервью Daily Mail в 2011 году Екатерина Кентская рассказала о важности музыки в воспитании детей: «Когда я преподавала, первое, что начала замечать – как сила музыки дает этим детям веру в себя. И это происходит все время. Некоторые мои ученики не стали музыкантами, но благодаря уверенности, которую они развили на занятиях, отличились на военной службе и в научных кругах».
За время преподавания она поняла, что многие дети и молодые люди для реализации своего музыкального потенциала нуждаются в большей финансовой поддержке. И в 2004 году основала благотворительную организацию Future Talent, которая стремится сделать для музыкально-одаренных детей все возможное, чтобы они могли в полной мере реализовать свои таланты.
После пожара в здании Гренфелл-Тауэр 85-летняя герцогиня начала работать неполный рабочий день в школе Кенсингтона, где занималась с пострадавшими детьми. Она до сих пор занимает различные должности в благотворительных организациях и объездила весь мир с ЮНИСЕФ.
Герцогиня Кентская почти не появляется на публике и не так часто выполняет обязанности от имени королевы, но является ее родственницей, которая смогла найти свое место в мире.
Текст: Екатерина Головкина
Фото: официальный сайт Королевской семьи www.royal.uk
