Британский люксовый бренд Aspinal of London известен во всем мире своими высококачественными кожаными изделиями. Но мало кто знает, что его креативный директор Мария Дикало –уроженка Украины. Rutage побеседовал с Марией о сумках и не только
За мечтой
Мария, расскажите, откуда вы, откуда этот интерес к искусству и дизайну?
Я родом из Львова, из Западной Украины. С раннего возраста увлеклась искусством и дизайном – на это, особенно на любовь к моде, сильно повлияла моя мама. Мы вместе с ней шили одежду – как для меня, так и для нее. Помню, на свой первый урок шитья я отправилась в 13 лет, и это только закрепило мою страсть к творчеству вообще и к швейным изделиям в частности. С того момента я поняла, что хочу стать дизайнером.
Мне посчастливилось иметь замечательных родителей и учителей, которые всегда поддерживали меня. Прежде чем поступить во Львовскую национальную академию искусства и дизайна, где я получила степень магистра, специализируясь на создании кожгалантереи и швейных изделий, я изучала дизайн и раскрой в колледже. В сумме, прежде чем начать свою профессиональную карьеру, я изучала искусство творчества в течение 9 лет.
Как вы оказались в Лондоне – какова история вашего переезда?
Во время учебы в университете у меня был невероятный учитель по дизайну, к которой я относилась с огромным уважением. Это была очень сильная женщина, и именно она порекомендовала мне переехать в Великобританию.
Когда она узнала, что я хочу продолжить карьеру в сфере дизайна одежды, то сказала, что к сожалению в Украине нет возможностей для роста в этой отрасли. На тот момент, действительно, почти не было. Тогда она посоветовала мне подумать о Великобритании. Я послушала ее, и по окончании обучения переехала в Англию – сначала изучать английский язык. Я подумала, что это поможет мне при подаче заявки на должность дизайнера и для дальнейшей работы.
Как судьба связала вас с брендом, с чего началась карьера в Aspinal of London?
В 2006 году во время моего обучения английскому как иностранному языку я начала стажировку в Aspinal, и это было началом моего знакомства с брендом. Я прошла путь от стажера до дизайнера, затем до руководителя отдела дизайна и в итоге в 2013-ом году до креативного директора.
Каким был бренд до вашего прихода в компанию? Долго ли существовал, чем занимался? Наверняка, есть легенда о его рождении.
Да, история о рождении бренда интересна. До того, как он стал известен как Aspinal, бренд тесно сотрудничал с музеями мирового уровня, такими как Лувр, Ватикан и Национальная портретная галерея. Основатель Aspinal Йен Бертон начал работать с ними в связи с изобретением популярных аудиогидов, которые и сегодня можно найти в музеях. И это естественным образом привело к созданию фирменных кожаных записных книжек и органайзеров для продажи в музейных сувенирных магазинах.
Эта деятельность со временем привела к созданию целого lifestyle-бренда кожаных аксессуаров, узнаваемого логотипа и фирменного знака – щита герба Aspinal – знака вечности, наследия, утонченной английской элегантности. Эти ценности Aspinal of London сохраняет и сегодня.
С какой продукцией вы работали в самом начале? Всегда ли выпускали только сумки и аксессуары?
Когда я впервые присоединилась к Aspinal в 2006 году, бренд уже хорошо зарекомендовал себя в нише канцелярских товаров и кожаных аксессуаров. В коллекции было представлено много тех же товаров, которые вы видите и сегодня, они стали основным нашим ассортиментом в последние годы. Это органайзеры, записные книжки в переплете из английской кожи, красивые ручки из серебра, настольные наборы, модные фляжки и кошельки. Сумок там не было, но я горела желанием добавить их в коллекцию, поскольку знала, что это станет огромной возможностью для бренда.
Какие новшества вы привнесли в роли креативного директора бренда?
Я чувствовала, что сумки это огромный потенциал для развития бизнеса Aspinal. К счастью, в академии я обучалась моделированию, поэтому была уверена в своих силах в дизайне и создании моделей швейных изделий. Так что считаю, что этот подход помог мне создать первую коллекцию сумок Aspinal.
Используя бумажные выкройки, я создала прототип и сделала эскизы в реальном размере, создала шаблон для каждого отделения. Так из бумаги была создана первая сумочка, и ее я отправила на фабрику. На удивление образец первой сумки, который мы получили, был идеальным, и в конечном итоге мы представили покупателям сумочку под названием Paris bag. Это придало мне больше уверенности в плане экспериментов и создания дизайнов сумок.
Третья сумка, которую я разработала для Aspinal, это Mayfair. За годы она превратилась в нашу самую знаковую и продаваемую сумку. Это одно из моих самых больших профессиональных достижений, так что расти и развиваться все эти годы вместе с брендом для меня большая честь.
С какими трудностями вы столкнулись в начале своего пути?
Во время учебы в академии мне нужно было зарабатывать на жизнь – шло время перестройки, и я не могла рассчитывать на помощь родителей. Тогда я создала швейную студию и зарабатывала пошивом одежды по собственным эскизам. К тому времени я шила всю свою одежду сама, многим нравился мой дизайн и у меня появились клиенты.
Доход уходил на разработку коллекций и на участие в различных конкурсах дизайнеров, которые проходили по всей стране. И, конечно, в мое образование – шаг за шагом я сознательно шла к тому, что задумала на будущее. Я балансировала между этим небольшим бизнесом и учебой ради своей долгосрочной цели. Конечно, были и трудные времена, но я всегда думала о том, что это маленькие шаги к большой мечте.
Теперь я живу в своей мечте каждый день, занимаясь творчеством и создавая вместе с талантливыми профессионалами сумки для клиентов Aspinal. Важно знать, что ты хочешь делать в жизни, верить в это и никогда не сдаваться.
Сколько коллекций было создано под вашим руководством? Есть ли любимая?
Моя первая полная коллекция в качестве креативного директора была выпущена в 2014 году, в этом же году мы впервые участвовали в программе Лондонской недели моды. С тех пор, я думаю, что разработала и выпустила около 8 полных коллекций, и наслаждаюсь каждым мгновением и каждой коллекцией.
Вспоминая тот период, могу сказать: впервые представляя во время LFW свою новую коллекцию, мы всегда показывали зрителям масштабное захватывающее шоу. Теперь это все в прошлом – я думаю, мы приближаемся к тому времени, когда всем нужно быть более рациональными и умеренными в отношении запусков и событий. Нужно также думать о том, как бизнес более осознанно будет идти в сторону устойчивого производства, – это мы сейчас ставим в приоритет.
Какой продукт компании вы любите больше всего?
Конечно же, сумочки. Я храню каждую сумку Aspinal, которая когда-либо производилась – это мой собственный музей.
В вашем аккаунте в инстаграме мы видим, что ни один из ваших дней не обходится без сумочки. Если бы нужно было выбрать только одну – что бы вы выбрали?
Это совсем непросто, но если бы мне пришлось выбрать только одну сумочку, это была бы Lion Transparent Trunk. Дверная ручка-молоточек со львом стала символом бренда, а вдохновение на ее создание идет от традиционных английских медных дверных молотков с головой льва, ставших узнаваемым символом британской монархии.
А недавно я прочитала, что по всему Лондону разбросано около 10 000 статуй и фигур львов. Одни находятся в наиболее посещаемых местах, другие в малоизвестных – очень интересная история.
Как проходит ваш рабочий день?
Конечно, ни один день не похож на другой. Я люблю начинать каждое утро с физических упражнений – особенно заниматься йогой, так как это полезно не только для тела, но и для душевного состояния. Мне нравится иметь хорошую форму и здоровый дух. Затем я одеваюсь, выбираю свои аксессуары Aspinal и направляюсь в офис.
У нас два офиса – один в Лондоне, другой поближе к дому – в Саррей. Мой день часто состоит из общения, будь то внутренние переговоры или творческие мозговые штурмы с моими командами, после чего я встречаюсь с различными людьми на ланч или кофе. Если я в Лондоне, прежде чем отправиться домой к своим детям, всегда посещаю наши магазины.
Как вы проводите свободное время?
Свободное время провожу с семьей – мужем и двумя маленькими детьми. Я стараюсь всегда поощрять творчество своих детей дома – поэтому когда мы играем, мы создаем. Я учу их рисовать карандашами и кистью, собирать гербарии, сочинять песни, а также мы много занимаемся спортом и проводим время в саду. Для меня важно развивать их творческие таланты. Особенно сейчас, когда мы оказались взаперти.
За мечтой
В чем уникальность бренда Aspinal of London?
Aspinal of London уникален по сравнению с нашими конкурентами благодаря соотношению качества и цены. Производство европейское, но цены на 30% ниже, чем у большинства ведущих брендов класса люкс. Мы усердно работаем над сохранением этой ценовой политики, но никогда не идем на компромисс в отношении качества – ведь это сильная сторона бренда. Можно сказать, Aspinal – это точка входа в рынок роскоши для тех, кто ценит качество и стиль.
Кроме того, британский стиль Aspinal очень популярен среди европейцев. Гости Лондона любят вернуться домой с небольшим сувениром, и магазины Aspinal – это идеальное место для покупки чего-то классического, неподвластного времени, стильного и соответствующего британскому качеству.
Вступаете ли вы в коллаборации с другими брендами?
Да, за все годы деятельности Aspinal сотрудничал с дизайнерами, брендами и вип-персонами, такими как Оливия Палермо и Мишель Докери. Из последних можно отметить сотрудничество с Джайлсом Диконом в 2018 году для дебютной коллекции Giles X Aspinal.
Синергия между мной и Джайлсом очень органична, он понимает классику и модерн Aspinal. Поэтому после запуска коллаборации Giles x Aspinal мы посчитали естественным пригласить его на роль директора по дизайну и теперь работаем совместно.
Где находится производство вашего бренда, какие материалы используете в своей продукции?
Высококачественная кожа для продукции Aspinal of London закупается в Италии. Она отлично сочетается с красивой медной фурнитурой и фирменной подкладкой из крупнозернистой ткани. Европейские поставщики кожи для Aspinal, которую мы используем во всей нашей коллекции, работают только с производителями с самым высоким рейтингом.
В Великобритании мы производим мелкую продукцию, включая канцелярские товары, кашемировые шарфы и ремни, но большая часть изготавливается во всей Европе. И сейчас, можно сказать, каждый шаг ведет нас к обеспечению устойчивого развития во всех сферах бизнеса.
Как часто появляются новые коллекции? Расскажите нам о последних? Что рекомендуете покупать?
В настоящее время мы разрабатываем две основные коллекции в год в соответствии с временами года: весна-лето и осень-зима. Каждая коллекция имеет свое вдохновение, цветовую палитру и визуальную индивидуальность. Мы собираемся запустить коллекцию Aspinal AW20, которая вдохновлена природой и искусством, в частности, работами художника Ивона Хитченса, переехавшего в Сассекс после того, как он долгое время прожил в Лондоне.
Поскольку Лондон является домом портфолио магазинов Aspinal, а Сассекс – местом, где находится головной офис Aspinal, а также дом нашей семьи, мы чувствуем, что история деятельности Хитченса прекрасно отражает отношения между городом и деревней.
В результате в рамках коллекции осень-зима 2020 у нас появилось несколько интересных новинок. Моими любимыми наверняка станет новая сумка Plexi Pandora. С интересной текстурой панциря черепахи, прозрачной и мраморной, она идеально подходит для летнего наряда. Плюс наша культовая сумка Marylebone, которая выпущена в мини-размере в удивительных ярких цветах – мандарин и мармелад.
Есть ли в Aspinal of London модели, которые вышли в лидеры продаж и являются вашей гордостью?
Мне приятно, что я создала дизайн сумочки, которую носит ее королевское высочество герцогиня Кембриджская. Сумка Aspinal Midi Mayfair будет жить вечно, и я горжусь этим достижением в моей профессиональной карьере.
Ощущение создания бестселлера – предчувствие успеха. На протяжении многих лет и сезонов оно не покидает нас с каждым из бестселлеров – от Marylebone до London Tote, от Lion Trunk до той самой Midi Mayfair. Это также стимул чувствовать, что мы можем в следующий раз сделать еще лучше. Ведь мы постоянно ищем новые пути, наш процесс – эволюция.
Делаете ли вы товары на заказ?
Aspinal делает товары на заказ, индивидуальные надписи и персонализацию как часть корпоративных заказов, и это тоже интересная часть бизнеса. Мы можем изготовить корпоративные подарки для любой компании, я также могу создавать сумки через кастомизацию, и мне нравятся такие работы.
Для каждой новой страны, где мы открываем магазин Aspinal, мне нравится создавать индивидуальную сумку в ограниченном количестве. Допустим, London Tote с названием места расположения магазина – Шанхай или Дубай.
Также мы выпустили вариант нашей культовой сумки Marylebone со сменными ручками и ремешками, которые позволяют клиентам самим создать собственную уникальную сумку под свой стиль. Такой вариант – отличный выбор для тех, кто покупает вещи надолго, ведь обновить ее в новом сезоне можно всего лишь купив ремешок другого цвета.
Где клиенты могут найти ваши магазины в Лондоне и мире? Сколько у вас магазинов?
Aspinal имеет в общей сложности 7 автономных магазинов в Лондоне, включая флагманский на Риджент-стрит в Сент-Джеймс, а также два магазина в универмагах Harrods и Selfridges. Вы также можете найти Aspinal в других странах – в настоящее время у нас есть 3 автономных магазина на Ближнем Востоке, включая Dubai Mall. А совсем недавно мы открыли наш первый магазин Aspinal в Шанхае в Китае.
Портфель магазинов Aspinal вырос за эти годы естественным путем, так как бренд разросся и приобрел популярность среди международных клиентов. Кроме того, на нашем сайте вы найдете интернет-магазин, покупки в котором доставляются в любую точку мира. Во время карантина это было единственное окно и точка продаж для наших международных клиентов.
Планируете ли вы осваивать новые рынки?
Благодаря популярности среди международных клиентов, мы имеем представление о том, какие рынки подходят для нашего бренда. Aspinal является относительно молодым с точки зрения глобального присутствия, и мы конечно планируем дальнейшее расширение. Думать о новых направлениях – это очень увлекательно.
Какие планы? Может быть, что-то будете менять в условиях новой реальности?
Как и для многих брендов, сейчас наше будущее – это планирование более экологичного подхода к модному бизнесу. Я думаю, люди отходят от культуры быстрого потребления, уделяя особое внимание качеству и уникальности изделий. К счастью для Aspinal, эти ценности в нашей бизнес-модели уже существуют.
Разделяет ли ваша компания мнение, что у традиционных магазинов нет будущего и всем надо всем срочно идти в «цифру».
Я думаю, что у розничной торговли есть будущее. Считаю, что она станет более ориентированной на памятный опыт, и бренды превратят свои магазины в места, где незабываемые впечатления и высокий уровень обслуживания покупателям гарантированы.
Многие сотрудники работают в магазинах Aspinal со дня основания бренда и смогли создать бесценные отношения с клиентами. Не имея физических торговых площадей, мы не встретили бы этих людей. Поэтому физическая розничная торговля все еще очень важна для брендов – даже в этом цифровом мире.
Какие благотворительные проекты поддерживает бренд?
Во время нынешнего кризиса мы создали кампанию под названием #AspinalHeroes, чтобы выразить признательность работникам эпицентра ситуации, в которой все мы сейчас оказались. В течение четырех недель мы просили подписчиков наших соцсетей номинировать своих героев под хештегом #AspinalHeroes, чтобы они смогли получить в качестве благодарности красивый персонализированный подарок от Aspinal.
Реакция на эту кампанию была невероятной. Сначала мы услышали о том, насколько смелы, отзывчивы, самоотверженны наши удивительные герои, а затем порадовались тому, как подарок от Aspinal скрасил их день, как сердечно они его приняли. Помимо крупных кампаний, мы также по возможности поддерживаем местные благотворительные организации.
За что любят звезды и члены королевской семьи продукцию Aspinal of London?
Aspinal – это классический, элегантный, модный и стильный бренд. И Лондон – неотъемлемая часть нашего бренда, постоянное вдохновение. Мы верны себе и это привлекает к нашей продукции как британцев, так и европейцев. В продукции бренда вы всегда найдете ссылку на Лондон, и мы не перестаем искать креативных людей, которые хотели бы с нами вместе расширять ассортимент продукции.
Мы разрабатываем дизайн, не теряющий своей актуальности, он никогда не выйдет из моды. Для элегантной женщины наши сумочки прослужат многие годы и придутся к месту в любой сезон. А кроме того, она сможет передать их следующему поколению.
Нам также повезло, что с первых дней существования бренда мы поддерживаем хорошие отношения с британской королевской семьей. И мы счастливы, что смогли заслужить эту поддержку.
